在柴油车上添加尿素液是为了排放标准。加尿素可以降低尾气中的氮氧化合物，降低排放污染，从而使得车辆更加环保。现在大多数柴油发动机选择性催化还原技术，原理就是发动机废气在涡轮排出来后，直接进到排气管经过催化器转化，排气管上面的尿素喷嘴就会在电脑的控制下喷出尿素水溶液，尿素水溶液和尾气中的氮氧化合物发生反应，最终把废气还原称氮气和水排出来。
车用尿素对车辆的动力、油耗等起着关键性的作用，如果车辆没有装载柴油机尾气处理液，或者使用纯度不够、质量伪劣的尿素溶液，就会造成车辆发动机自动减速。同时，SCR催化反应罐中的催化剂会被质量伪劣的柴油机尾气处理液污染，造成后会损坏处理系统的构件。
如果货车没有尿素，它的氮氧化合物排放比国三车还要严重，长时间没有尿素循环的话，那么尿素泵喷嘴、管路、尿素泵就会容很易结晶堵塞或者高温损坏，这些零件维修起来的价格是很贵的。货车没有尿素的话，仪表盘上的排放灯就会亮起，从而限制扭矩，导致动力不足，开起来会特别没劲。
