因为：浮士德为了寻求新生活，和魔鬼墨菲斯托签约，把自己的灵魂抵押给魔鬼，而魔鬼要满足浮士德的一切要求。如果有一天浮士德认为自己得到了满足，那么他的灵魂就将归魔鬼所有。
浮士德的五大追求 追求知识，他满腹经纶，却于事无补;追求爱情，爱情被保守思想和封建礼法扼杀;政治追求，为封建王朝服务，却因爱上海伦而葬送自己的前程;追求艺术，追求古典美，也以幻灭告终;社会理想追求，围海造地，建造人间乐园，却在呐喊中倒地而死。
在广阔的天庭，上帝正在召见群臣，仙官侍立左右。三仙长出位，以宇宙的浩瀚，变化的无穷景象，颂扬上帝造化万物的丰功伟绩。
恶魔靡非斯特和往常一样来到这里，口中无一句称颂的话，反而大发一通议论，说什么世界是一片苦海，而且永远不会变;人只能终身受苦，像虫鱼一样，任何追求都不可能有什么成就。
上帝问起浮士德的情况 。靡非斯特说他正处在绝望之中 。因为他欲望无究，他想上天揽明月，下地享尽人世欢娱，到头来，什么也不能使他满足。上帝坚信浮士德这样的人类的代表，在追求中难免有的失误，但在理性和智慧的引导下，最终会找到有为的道路。靡非斯特不同意上帝的看法，他自信能将浮士德引向邪路，让他堕落，并为这事他提出敢同上帝打赌。上帝一口答应了并将浮士德交给他。
靡非斯特兴冲冲地从天宫下到凡尘 ，一心想到要把浮士德引向堕落 。在一个中世纪的书斋里，室内阴暗、沉闷，年过50开外的浮士德坐卧不宁，烦闷已极。他想到大半辈子自己埋头在故纸堆中，与世隔绝，到头来却一事无成，既不能救世济民，又不见半点聪明。他渴望投身宇宙，承担起世上的一切苦乐。但是，他几次努力都没成功，失望已极之时，他想到了死。他激动地倒出一杯毒酒，将它举到唇边，准备作最后一次痛饮......
突然，教堂响起复活节的钟声。这钟声猛地唤起浮士德对童年生活的记忆，对人生的向往，因而断了自杀的念头。春天来了，快乐的人群涌向郊外。浮士德也混杂在人群中，人们尽情领略着春天的美景。浮士德特别兴奋，郊野的一切都使他无限欢欣。农民们向浮士德敬酒，酬谢他在瘟疫中搭救他们。浮士德面对群众对自己的热忱褒奖， 十分惭愧。 他反省自己，何曾医好过病人？炼的那种金丹只不过的是骗人。
夕阳西下，良辰将尽。浮士德恨自己没有腾飞的翅膀，飞去把太阳追赶。他感觉有两种意念在内心中搏斗：一个要执拗地守着尘世， 沉溺在迷离的爱欲之中; 另一个要猛烈地离开凡尘，向一个崇高的境界飞驰。
靡非斯特发现浮士德的思想正处在矛盾之中， 立刻将自己变为一个书生 ，走来与浮士德相识。他告诉浮士德：他是“否定的精神”，“恶”就是他的本质;他要与自然的权威抗衡，要毁灭一切，包括人类。浮士德向他诉说尘世生活束缚的痛苦，他宁愿死也不愿过这种安贫守分，无所作为的生活。但是，死也要死得痛快，或者战死沙场，血染荣冠，或者狂舞之后倒进姑娘的怀抱。
靡非斯特乘机劝他去从事欢乐的事业，从孤僻的生活走向广阔活泼的天地。并提出给他签订这样的契约：靡非斯特今生愿做浮士德的仆人，为他解愁除闷，寻欢作乐，获得一切需要;但当浮士德表示满足的一瞬间奴役便解除，浮士德就属恶魔所有，来生便做恶魔的仆人。浮士德根本不相信“来生”，便毫不犹豫地同意了这场赌博，立下了契约。
