浴衣是一种较为轻便的和服，和正式和服的区别有以下几点：
1、适用场景不同
和服一般出现在比较正式的场合中，比如新年庆典、成人式、日本传统婚礼等;浴衣算是简化版的和服，从在洗澡后穿的服饰慢慢演变成了参加夏季祭礼、节日及烟花大会时的穿着。
2、用料不同
和服用料多为高档布料;浴衣用料多为棉麻布料。
3、设计风格不同
和服的设计比较庄重，穿着繁琐，赋予衣着者以优雅的风度;浴衣是日本夏季传统服装，比较随意，在色彩和花式的搭配上都尽量体现夏天清凉的感觉。
和服的起源可追溯至公元3世纪，到了奈良时代，日本遣使来中国，获赠大量光彩夺目的朝服。次年，日本效仿隋唐服饰，至室町时代，和服在沿承唐朝服饰基础上改进，而和服腰包则是受基督教传教士穿长袍系腰带影响而创造。
在日本，出席冠礼(成人式)、婚礼、葬礼、祭礼、剑道、弓道、棋道、茶道、花道、卒业式、宴会、雅乐、文艺演出以及庆祝传统节日的时候，日本人都会穿上端庄的和服去参加。
