机动车行驶证上的名字，不一定是车主的名字，原因如下：
公安机关交通管理部门对机动车进行的登记不是所有权登记，而是行政管理的一种手段，你可以把行驶证作为证明机动车所有权的一项证据，但这并不是唯一的证据。举例说明：
机动车经过交易转移所有权了，按照规定，新车主应当在30日内到登记部门登记，那么在这30日内，车辆所有权和行驶证上的名字是不一样的;此外，现实生活中还存在着个人车辆挂靠企业的情况，这是另外一种所有权和行驶证不一致的表现。
在《侵权责任法》出台前，实际车主与登记车主不一致而导致交通事故的责任认定出现多种争议，并引发热烈的讨论。现在《侵权责任法》对此已有明确规定，如果是了解这方面的知识，可以参阅《侵权责任法》。
