杜鹃花是映山红，这是杜鹃花的一种别称，泛指各种各样的红色的杜鹃花。但是两者之间也是有区别的，并不是所有的杜鹃花都是映山红，只有野生的杜鹃花才是映山红。杜鹃花有很多个品种，映山红只是杜鹃花的一种。
映山红是杜鹃花的一种别名，在杜鹃花的花期，4-5月份的时候山上的野杜鹃就会成片成片的开放，将整座山峰都点缀上大片大片的红色，人们看见了这种景观，自然而然的将开满山的红花，也就是野杜鹃称之为“映山红”了。
杜鹃花是灌木，属于木本植物。杜鹃花有很多个种类，大概有800多种，主要原产地是在北温带地区，如今广泛的分布在我国台湾、广东、安徽、江苏等地区，一般生长在山地疏灌丛，或者是松林下。
杜鹃花的中文名来自神话传说：蜀王杜宇(望帝)死后化为杜鹃鸟，逢春悲啼，泣血不止，后人有“杜鹃啼处血成花”之说，因此花、鸟同名。
