魏晋时期,嵇康、阮籍、阮咸、山涛、向秀、王戎、刘伶七位名士曾一度隐居在山阳(今河南省修武县)的竹林里,历史上给了他们一个十分响亮的称呼——竹林七贤。
用当下的视角看,竹林七贤可谓是一个典型的“躺平”团体。竹林七贤形成及活动的时间学术界仍有一些争议,大致是魏齐王嘉平年间,即公元249-254年。
他们在嵇康山墅的竹林里聚会活动,主要内容就是喝酒和清谈。《世说新语·任诞》中记载:“陈留阮籍、谯国嵇康、河内山涛,三人年皆相比,康年少亚之。预此契者:沛国刘伶、陈留阮咸、河内向秀、琅琊王戎。七人常集于竹林之下,肆意酣畅,故世谓之‘竹林七贤’。”
七贤”分两个层次,阮籍、嵇康、山涛三位是主要人物,为第一梯队;其余四人为加盟者,为第二梯队。在阮、山、嵇三巨头中,嵇康年纪最轻,也最活跃,是七人实际上的精神领袖。《晋书·嵇康传》说:“康早孤,有奇才,远迈不群……学不师受,博览无不该通。长好老庄,与魏宗室婚,拜中散大夫。