计算机科学专业与计算机工程专业之间存在关键的区别，两者虽然都具有类似的职业机会，但在专业知识和角色功能上有所不同。计算机科学更多侧重于软件，而计算机工程则更关注硬件。在苹果手机的设计中，计算机科学家和计算机工程师共同工作，但各自负责不同的部分。工程师负责设计芯片，使屏幕、内存、微处理器等部件正常运行，并确保各个组件协同工作。而计算机科学家则编写操作系统，负责管理应用程序中的内存、网络通信和数据加密，以保障手机的安全性。
计算机科学专业分为理论、编程语言、算法与架构四个关键领域。计算机科学家开发处理存储、解释和安全通信数据的方法，他们对操作系统协议和指令进行编码，并学习高级软件开发、网络与通信、计算问题解决、人类与计算机交互、操作系统设计、数据结构与算法、用户界面与用户体验设计、数据安全与信息管理系统等课程。基础计算机科学专业的学生还需学习数学课程，如代数与微积分，并可选修移动应用开发、网络与多媒体设计、软件测试、游戏理论、数据挖掘与商业智能等课程。顶尖计算机科学专业包括麻省理工学院、斯坦福大学、卡内基梅隆大学、加州理工学院、南加州大学、乔治亚理工学院与密歇根大学。
计算机科学专业的就业前景广泛，包括软件工程师、移动应用开发人员、计算机科学家、网页设计师、系统分析师、数据科学家、用户界面与用户体验设计师等职位。本科学历足以胜任许多计算机科学职业，但追求领导与管理职位可能需要硕士学位。计算机科学专业的平均起薪约为八万美元，薪资随经验增长而增加。职业如网络开发人员、软件开发人员、高级软件工程师与软件开发经理的薪资中位数分别为六万、八万、十万以上与十一万至十二万美元。计算机科学家的需求也在增长，据统计，计算机科学专业毕业生的就业率接近百分之八十五，且是大学生增长最快的十个职业之一。
计算机工程师设计并制作处理单元与电路的原型，将硬件组件与运行的软件连接起来。他们研究微处理器的设计与优化、数据在电子组件间通信的方式，以及软件如何适应特定硬件平台。计算机工程师专注于软件设计、硬件设计与系统设计，整合硬件与软件。学习内容包括项目管理、基本软件开发、计算机脚本命令、数字信号处理、计算机架构与设计、大规模集成电路（VLSI）、嵌入式计算机系统设计、微处理器与接口设计。物理、数值问题解决工具与模拟方法也是计算机工程师的课程内容。顶尖计算机工程专业学校有卡内基梅隆大学、密歇根大学、斯坦福大学、加州伯克利大学、乔治亚理工学院、密歇根大学与德州大学奥斯汀分校。热门职业包括电子架构师、芯片架构师、电气工程师、计算机硬件工程师、移动设备工程师与质量控制工程师等。计算机工程师通常不需要研究生学位，但高级学位有助于晋升至高级职位。计算机工程师的平均年薪约为十六万美元，计算机硬件工程师的年薪约为十一万美元，系统经理的年薪约为十四万美元，电气工程师的年薪约为十万美元，质量控制工程师的年薪约为七万美元。
随着技术的发展，计算机科学与计算机工程专业的毕业生薪资将持续增长。软件工程师的机会通常多于硬件工程师。成为一名软件工程师是一个绝佳选择，能提供许多出色的职业机会。
