1. 有个老学究在夜间走路，忽然遇到一位已经去世的朋友。老学究向来性格刚强，也不害怕，问他：“你到哪里去？”答道：“我在阴间当差，要到南村去勾魂，正巧与你同路。”于是两人一起行走。
2. 经过一座破屋时，鬼说道：“这是有学问的人住的房屋，不可放肆。”老学究问：“怎么知道的？”鬼回答：“凡人在白天，忙碌于营生，灵性被埋没，只有睡觉时，心无杂念，自身的元气神明朗清澈，胸中读过的书，一字字都吐露光芒，从全身百窍散发出来。这种光芒飘飘渺渺缤纷多彩，像锦绣般灿烂。学问达到郑玄、孔颖达一般，文章写得像屈原、宋玉、班固、司马迁的人，身上发出的光芒可上射天庭照亮云霄和银河，与星月争相辉映。稍差一点的，光芒有数丈高，再差一点的，光芒约几尺，再往下逐渐降低，极下等的像萤火般的小油灯，门窗透些光亮罢了。这种光芒，人看不见，只有鬼神能看到。这间屋上的光芒高七八尺，因此得知里面是个有学问的人。”
3. 老学究问：“我读书一生，睡觉时的光芒能有多高？”鬼支支吾吾亏烂好久才说道：“昨天经过你的书塾，你正在睡午觉，只见你胸中有经典著作一部，科举考卷五六百篇，讲解经典的文章七八十篇，时政策略三四十篇，一字字全化为黑烟，笼罩在屋顶上。学生们诵读的声音，在浓云密雾之中传出来。实在未见一丝光芒，不敢乱说。”
4. 老学究听了愤怒地破口大骂，鬼哈哈大笑地走了。
