时序图，作为UML交互图的一种，通过展示对象之间发送消息的时间顺序，来描绘多个对象之间的动态协作。这种图在软件开发中有着广泛的应用，尤其在梳理业务流程和开源软件的内部调用关系时，能够清晰地呈现对象间的交互顺序，使代码编写更加顺畅。
在软件开发中，时序图能够帮助开发者梳理复杂的业务流程和类之间的关系。对于业务流程，时序图可以直观地展示各个角色在流程中的交互，使整个流程变得一目了然，便于开发和维护。在阅读和理解开源软件源代码时，时序图能够清晰地揭示框架中各个组件之间的调用关系，使得复杂的调用链路变得易于理解和记忆。
时序图由多种元素构成，主要包括角色、对象、生命线、控制焦点、消息和自关联消息。角色代表系统中的参与者，如用户或系统组件。对象表示具有特定状态和行为的实体，通常以矩形表示。生命线是每个对象的垂直虚线，表示对象的存在时间。控制焦点表示对象在某个时间点执行的操作。消息则代表对象间的通信，可以分为同步和异步消息。自关联消息则表示一个对象内部的方法调用。
通过时序图的例子，可以直观地看到上述元素的使用方式。比如，在一个简单的系统中，一个用户（角色）通过输入请求（消息）触发了一个服务（对象）的处理（控制焦点），服务在处理过程中可能调用其他服务（自关联消息），最后返回结果给用户。
时序图还涉及组合片段的使用，这些片段用于表示交互执行的条件和方式，帮助定义特定条件下的行为、可选行为、并发执行、强制顺序执行等。组合片段共有13种，例如引用其他地方定义的组合片段（ref）、在一组行为中选择特定交互（alt）等。
对于时序图的绘制，推荐使用Processon等工具。Processon提供了丰富的模板和易于使用的界面，使得绘制时序图变得简单高效。
