在一个阳光明媚的早晨，丽丽去超市选购文具。她细心挑选了一支铅笔、一块橡皮和一把卷笔刀。回到家后，她将它们放入了自己珍爱的文具盒中。铅笔最长，自视为老大；橡皮最宽，自称老二；卷笔刀则是老三。起初，它们和睦相处，如同一条紧密缠绕的绳索。
然而，有一天，铅笔突然变得傲慢起来，开始指摘橡皮和卷笔刀。它嘲笑橡皮和卷笔刀懒惰，觉得自己与它们为伍是一种耻辱。橡皮和卷笔刀虽然愤怒，但考虑到彼此是兄弟，决定不与铅笔计较。
铅笔却越发嚣张，经常让橡皮擦去它的错误，使橡皮磨损严重；也让卷笔刀不停地给它磨尖，导致卷笔刀的牙齿磨平。如果橡皮和卷笔刀动作不够快，铅笔就会对它们大骂。
不久后，小主人又买了两支新铅笔。新铅笔对旧铅笔说，它又矮又丑，还自以为是，早就该被丢弃了。旧铅笔照了照镜子，发现自己已经变得面目全非，伤心地哭了起来。这时，橡皮和卷笔刀过来安慰它，告诉它，在伤害他人的同时也在伤害自己，爱护他人也是爱护自己的一部分。
听了这番话，旧铅笔像泄了气的皮球，深感羞愧，低下了头。
