顺治皇帝，爱新觉罗·福临，清朝的第三位皇帝，也是清军入关后的第一位皇帝，使用了“顺治”这一年号。他在崇德三年（1638年）正月三十日生于盛京，是清太宗皇太极的第九子，母亲是孝庄文皇后。顺治皇帝在位长达18年，从1643年至1661年。他在顺治七年开始亲政，并在顺治十八年（1661年）正月驾崩，享年二十四岁。他留下的遗诏指定第三子玄烨继位，即后来的康熙帝，并被安葬于河北遵化的清东陵孝陵。
关于顺治皇帝出家的说法，主要来源于民间和野史。然而，正史并未记载他出家为僧的事实。如果顺治皇帝真的选择出家，那么他为何会前往远离北京的五台山呢？北京作为清朝的政治经济中心，佛法盛行，寺庙林立，如法源寺、潭柘寺、碧云寺等，这些地方都有许多得道高僧。
顺治皇帝早期受到天主教的影响。顺治八年（1651年），他接见了居住在北京的耶稣会教士、钦天监监正汤若望。汤若望因学识渊博，很快赢得了顺治皇帝的欣赏和敬仰。由于孝庄文太后曾认汤若望为“义父”，顺治皇帝也尊称他为“玛法”，即“爷爷”。然而，在顺治十四年（1657年），顺治皇帝对佛教产生了浓厚兴趣，这可能是受身边人的影响。他开始与佛教高僧交往，如憨璞聪、玉林琇、茚溪森、玄水杲等，他们在宫中讲解佛理。顺治皇帝甚至为自己起了法名“行痴”，号“行痴道人”，对佛教的崇信由此可见一斑。
顺治皇帝因爱妃董鄂妃的去世而感到悲痛，有说法认为他因此而出家。关于他选择五台山的原因，一种说法是他因梦境而选择这里，但这缺乏确凿的依据。另一种说法是，五台山自东汉永平年间佛教传入中国以来，就是佛教圣地，有着悠久的历史和地位。作为佛教四大名山之首，五台山的尊贵地位对于一位皇帝来说，是一个合适的隐居地。因此，顺治皇帝选择五台山作为出家的地点，也符合他作为一位避世皇帝的身份。
