芡实(鸡头米、鸡头果)euryaleferox睡莲科芡属。一年生浮叶草本。根茎短而粗，生有许多须根。叶圆盾形或盾状心形，叶面皱褶，绿色，叶背紫色；叶脉凸出呈网状，脉上具有尖刺；叶柄也密生棘刺；叶径可达3m。花单生，花萼筒状，萼片4枚，披针状三角形，表面布满棘刺，外面绿色，内面紫色，花瓣多枚，紫色。浆果，近球形，其顶部的残存萼片呈嘴形，似鸡头，表面密生棘刺，种子球形。我国南北各地均有分布，并广布俄罗斯、印度、朝鲜、东南亚各国。喜温暖水湿的环境，适宜水深70～90cm，不宜超过lm，幼苗期水深10～20cm为宜。直播育苗进行有性繁殖。可点缀或遍植于水面
鸡头米种植方法如下：
1.育苗
播种前5～7天，在田中开挖好2.0～2.5米见方、深15～20厘米的育苗池。清整后灌水10厘米左右，等泥澄清沉实后，将已发芽的种子近水面轻轻放下(种子不要陷入泥中太深)，每池约可下种5千克。
2.假植
播种后1个月左右，当幼苗已有2～3片箭形初生叶时即可移苗假植。5千克种子约需0.2～0.4亩秧田，按此标准在移苗前把秧田准备好。定植前按大田或湖荡水位，逐渐加深秧田水位，使芡苗定植后能适应深水的环境。
3.定植
6月中、下旬芡苗圆盾状后生叶直径达25～30厘米时即可定植(每5千克种子的芡苗约可定植8～10亩大田)。湖荡种芡，定植前先按株行距栽茭草定点(俗称“栽潭草”)，定植时可按潭草的位置扒塘和种芡。在芡叶直径有70厘米左右时，可把潭草全部拔掉。
4.病虫害防治
莲缢管蚜、菱角萤叶甲、菱角紫叶蝉、斜纹夜蛾、食根金花虫、草鱼、椎实螺、水禽和水鼠均能危害芡实引起减产。防治方法可采用植保上的常用方法。
5.采收
苏芡除叶背有些刺外，全身光滑无刺，适合多次采收。采收期为8月中、下旬至10月上旬(紫花苏芡)或9月上旬至10月下旬(白花苏芡)，每隔4～7天采收1次，分8～12次采完。
