红绿灯本来就是一种比较脆弱的热带鱼，比较胆小，喜欢多水草的阴暗、宁静环境，如果光线太强，鱼缸空间太拥挤，都会造成它们的体质下降。对于初学者来说，这是一种不太好伺候的小鱼：正常水温要保持在22～24℃之间，pH值必须在5.8～6.8的范围内（酸至弱酸性），饲养水体必须是软质的老水，不能经常性换水。要做到这些，运作良好的水族箱附属设施（尤其是控温和循环过滤系统）和水质的能力是必需的。放养红绿灯的水族箱往往要借助大量的水草来帮助调节水体微生态，保持水的清澈和必要的酸、软度，而水草作为背景来衬托鱼儿反倒成了次要目的。如果不能满足上述条件中的一项或几项，它们常会“突然”死亡——由于身体代谢障碍的原因。因此有一个很有趣的现象：在海外和港台出版的有关水族的书上，都把红绿灯列为容易饲养的热带鱼，但国内地区的水族迷们真正能养好这种鱼的却并不多，原因就在于水族箱和水族用品配套程度上有差异，高级的水族箱很容易将水质调节和保持在合适的范围内，而即使在国内规模较大的水族店里也很难买到调节水软硬度的药品，养好这种鱼常要靠足够的经验来弥补设施上的不足。
应该说，在把所有水指标调节到合适状态的情况下，在水草箱中养这种鱼不需要操心，甚至没有经验的人也能应付：
每天（或隔天）投喂少量饲料，让鱼群能在10分钟内吃完。红绿灯喜欢的食物是浮游生物等小型活饵，也能吃品质较好的商品饲料；
每隔半月左右换掉少量的陈水，加入经晾晒的自来水或蒸馏水至原水位。换水以抽底污为主，每次换水的量不宜超过总量的1/3，以免水质发生较大的变化。
在具有稳定饲养条件的情况下，这种小鱼能活10年，在水族箱中繁育也不难，繁育需要的条件是：1、酸性软水；2、保持26℃左右的水温；3、供它们的沉性卵附着的细丝水草；4、保证孵化的成功的较暗光线。雌鱼每次产卵百余粒，雄鱼随后给卵授精。产后要及时捞出亲鱼，或用软管将受精鱼卵吸到遮光容器中孵化。仔鱼在24小时后孵出，其后2～3天后，仔鱼才开始游动觅食。届时撤掉遮光物，保持昏暗光线，并喂给适口的“灰水”。仔鱼在6个月左右达到性成熟。
虽然红绿灯性情温和，可以跟别的小型温和热带鱼混养，但是考虑到保持水体生态稳定和清澈的需要，一般不跟别的鱼共养，或者只选择生活要求十分近似的其它脂鲤科小鱼进行混养
