不锈钢和碳钢电位不同，如果贴合在一起，在潮湿环境下碳钢和不锈钢之间会形成原电池反应而腐蚀碳钢，类似于牺牲阳极的阴极保护——将镁棒与钢铁连接，使镁棒代替钢铁先腐蚀掉。此时，是碳钢加速腐蚀，而不锈钢没有问题。
此外，如果碳钢和不锈钢焊接，不锈钢的防锈性能会被碳钢破坏，我们称之为“晶间腐蚀”。
不过具体到某个产品来说，如果某个零件并不是工作在十分潮湿，表面常有积水水膜的情况下，或者碳钢与不锈钢之间有可靠的绝缘（比如碳钢严密包塑或喷漆），可以不考虑原电池反应造成的腐蚀。
而在一些对不锈钢的防锈性能要求不高（比如说容器内氯离子浓度很低）的情况下，碳钢与不锈钢直接焊接也是可以的。毕竟一般锅炉的管道和热交换器直接用碳钢制造，也未必会快速锈蚀损坏。
所以能不能这样做，还要看具体工作环境和设计思想。而老外的要求是为了保证万无一失，也是有道理的。你如果把碳钢和不锈钢焊接在一起，未必会造成严重后果，但相对于降低了压力容器在长时间使用后的安全系数——如果在设计时安全系数本来就取得很大，这样的细节缺失问题就不大了。这和我们国内建筑队常常会在建筑过程中偷工减料，但一般不会导致楼房坍塌的道理一样。
