高级英语lesson3 Blackmail

I.Background knowledge related to the text (2  periods)：

Arthur Hailey（1920-2004）was born and educated in Britain. He served in RAF（皇家空军）in 1939, and emigrated to Canada 1949. 

His famous novels: Hotel 《大饭店》, Airport《航空港》The moneychanger《钱商》

II. Type of writing: 

Fiction/novel, to be specific, a thriller, designed to hold the interest by the use of a high degree of intriguey, adventure or suspense.

III. The outline of the text (1/2 period):

Part 1. Prelude (The chief house officer ...Ogilvie remained standing)

 Section 1. The setting, main characters, and the suspension. (The chief house ...that both might return at any moment.) 

 Section 2. The preliminary encounter between the house detective and the Croydons. (A wave of cigar smoke...Ogilvie remained standing)

Part2: Process of unveiling the crime (Now then...the Duchess turned away）

Section 1. First round of clash. the Duke confessed his crime（Now then...Now we're getting somewhere).

Section 2. Second round of clash.(Wearily, in a gesture...I can prove all I need to )

   Ogilvie spelt out what he had found out about the activity of the Croydons and tried to confirm all the details. The Duchess tried to win back the upper hand.

Section 3. The conviction was undeniable.(The Duke cautioned...the Duchess turned away ).

   The Croydons realized that they were convicted of the crime 

Part 3. The Dirty Deal

Section 1. Eliminating the possibility of having the car repaired in New Orleans. ( Her husband asked...You people are hot).

Section 2. The interior monologue of the Duchess. Her judgement, analysis and calculation of the situation, weighing the advantages and disadvantages. (The duchess ...Or had they? )    

Section 3. The Duchess' decision to gamble on the greed of the house detective.(The Duchess faced Ogilvie... the silence hung )

Section 4. The ending.

    The dirty deal reached. 

IV. Detailed Study of the Text

1. (Title) Blackmail: blackmail: to demand money from someone by threatening to tell secrets about them

2. (Para. 1) The chief house officer, Ogilvie, who had declared he would appear at the Croydon’s suite an hour after his cryptic telephone call, actually took twice that time.: Ogilvie, who is the detective employed by the hotel to take care of the hotel security, made a mysterious phone call to the Croydons saying that he would be visiting them an hour later, but he was slow in coming, it actually took him two hours to come over to the Croydons’ suite.

3. (Para. 1) As a result the nerves of both the Duke and Duchess were excessively frayed when the muted buzzer of the outer door eventually sounded.: Because of all this (Ogilvie’s mysterious phone call and his slowness in coming), the Duke and Duchess became over-strained and extremely nervous, and after a long and unbearable wait, the suite’s doorbell, which was muted to reduce the noise, finally rang.

4. (Para. 2) Earlier she had dispatched her maid on an invented errand: The Duchess had sent her maid out to do an errand that was not necessary. The purpose of sending the maid out was self –evident: The Croydons knew very well that Ogilvie would be here talking about something that they didn’t want the maid to overhear.

5. (Para. 5) “Petty neat set-up you folks got...”: 

1) neat: very good, pleasant, or enjoyable 好的，令人愉快的

2) set-up: here it refers to the way the furniture in the suite is arranged.

Ogilvie was uneducated and his language is ungrammatical, vulgar and slangy. He was making this comment to start the conversation; at the same time, from the very beginning, he made it clear that he knew that the Croydons were rich people, so the amount of money that he was going to ask the Croydons to pay him for the favor he did them wouldn’t be a small sum.

6. (Para. 6) “I imagine you did not come here to discuss decor.” : I don’t think that the purpose of your coming here is to discuss how the furniture in the suite is arranged. So come to the point and don’t beat around the bush. The duchess used the French word “decor” in the place of “set up”, she did it on purpose, from the very beginning , she wanted to be intimidating and get the upper hand.

7. (Para. 7) The obese body shook in an appreciative chuckle.: Ogilvie was satisfied with the current situation. He anticipated the way the Duchess was talking to him, appreciated the fact that the Duchess was smart enough to be his adversary and was enjoying the fact that he was able to do what he liked to. 

8. (Para. 9) “In what conceivable way does our car concern you?” : I can’t imagine how our car would have anything to do with you.

Attention should be paid to the Duchess’s educated and refined English, forming a sharp contrast with the language used by Ogilvie. 

9. (Para. 18) “I told you— Cut it out!” The words spat forth with sudden savagery, all pretense of blandness gone.: 

cut it out: stop doing what one is doing. Here Ogilvie was saying this to the Duchess because he thought the Duchess was pretending that they were innocent and he could no longer put up with what she was saying to him. 

Ogilvie was being very impolite now. He was his old self again, coarse and uneducated. He tried very hard to be polite, but all that politeness and blandness disappeared when the Duchess became indignant and said to him that what he was suggesting was disgusting and ridiculous.

10. (Para. 18) When they find who done that last night, who killed that kid an’ its mother, then high-tailed it , they’ll throw the book , and never mind who it hits, or whether they got fancy titles neither.: 

fancy titles: Ogilvie was being sarcastic about their social status, saying that even if you have the titles of Duke and Duchess, they wouldn’t be of any help and you would still be punished by the law.

Note once again the ungrammatical use of “whether they got fancy titles neither” The grammatical use should be: “whether they have fancy titles or not”.

11. (Para. 19) The Duchess of Croydon—three centuries and half of inbred arrogance behind her—did not yield easily.: The Duchess was supported by the arrogance she was born with. The reason why she was arrogant was because she inherited this from her noble family who had belonged to the nobility for about three hundred and fifty years. And as a result of all this, she didn’t give in easily.

12. (Para. 19) Springing to her feet, her face wrathful, grey-green eyes blazing, she faced the grossness of the house detective squarely.: She suddenly stood up and confronted him directly and firmly, thinking that he was very unpleasant. All the dislike and anger were on her face and in her eyes.

13. (Para. 21) “That’s more like it,” Ogilvie said.: That’s more acceptable. That’s more plausible. The second is more acceptable than the first one.

14. (Para. 24) “Last night, early on, you went to Lindy’s Place in Irish Bayou...”: 

1) early on: at an early stage in a relationship, process, etc.

2) Lindy’s Place: a gambling house, a casino

15. (Para.24) Leastways, I guess you’d call her that if you’re not too fussy.:

I think if you are not too particular about what words to use, at least you would call her your lady friend. Most likely the so-called lady friend is a prostitute.

Here Ogilvie is baring all the facts and spelling out all the details for the enjoys being in a superior position and being cruel to his adversaries.

16. (Para. 26) “Well”—the smug fat face swung back—“the way I hear it, you won a hundred at the tables, then lost it at the bar. You were into a second hundred—with a real swinging party—when you wife here got there in a taxi.”: According to what I’ve heard, you won a hundred dollars at the gambling table, then you went to the bar to spend the money you won. You didn’t stop there and were beginning to spend another one hundred dollars drinking together with a lively party of fashionable people when your wife went over in a taxi to look for you. 

17. (Para. 28) I got friends all over. I oblige them; they do the same for me, like letting me know what gives an’where. There ain’t much, out of the way, which people who stay in this hotel do, I don’t get to hear about .: I have friends everywhere. I help them and they help me in return, for example, they tell me what’s going on and where it’s taking place. If anybody who stays in this hotel does anythig wrong, improper or unusual, I will always get to know about it. There is much that I don’t hear about.

18. (Para. 32) The house detective clucked his tongue reprovingly.: The house detective showed his disapproval by making a short low noise with his tongue.

19.(Para. 37) old girl: an old woman here in the text is how the Duke addresses his wife.

20. (Para. 40) “Late last night the word was out about the hit-‘n-run. On a hunch I went over the garage and took a quiet look-see at your car.”: The news about the car accident was spreading around late last night. When I heard the news, I had a feeling that something went wrong, so I went over to the garage and checked out your car.

1) the word was out: The news about the car accident was spreading around

2) look-see: a quick look or inspection

21. (Para. 42) “You might have something there...”: There might be a point in what you say.

22. (Para.42) They reckon there’ll be a brush trace.: They think if the car involved in the accident, there will be signs left behind on the car when the car hit the victims.

23. (Para. 51) ... took on a musing note.: His voice sounded as if he was deep in thought. He was going to put all his cards on the table now that he had made it sufficiently clear to the Croydons that they were in his hands.

24. (Para. 51) “Rushing any place ain’t gonna bring back the kid nor its mother neither.”: This sentence is ungrammatical. It should be: Rushing to the police station isn’t going to make the kid or its mother come to life again. Note the double negative here , which is used in uneducated speech.

25. (Para. 56) “But I got to live too.”: a stock phrase or cliche when someone is asking to be given money or is accused of asking for too much. The correct grammar should be “I’ve got to live too” or “I have to live”.

26. (Para. ) “They may get around to searchin’ down town, but it won’t be yet.”: Sometime in the future they may get started on searching downtown but that time hasn’t come yet.

get around to doing sonething : to do something that you have been intending to do for some time终于去做一直想做的事 

27. (Para. 74) “You people are hot.” : You people are wanted by the police. 

28. (Para. 75) It was essential, she knew, that her thinking remain calm and reasoned.: It was of utmost importance for her to remain calm and to think clearly and logically.

29. (Para. 82) calculated coolness: On the surface, the Duchess seemed cool, but she was not really so. In fact, she was nervous and racking her brains trying to outwit him, so she deliberately appeared to be cool.

30. (Para. 84) It would be hazardous, but no more than waiting here for certain detection.: To drive the car north would be risky and dangerous, but to wait here without doing anything is just as risky and dangerous. If they did nothing, the would surely be discovered.

31. (Para. 85) But there would be other complications...:

Complications: problems or situations that make some thing more difficult to understand or deal with

32. (Para. 85) ... their speech and manner would be betray them...: The Queen’s English they speak and the aristocratic manner about them would reveal their identity easily.

33. (Para. 96.) As the Duke of Croydon shifted uneasily, the house detective’s bulbous countenance reddened...: Both the Duke and Ogilvie thought the Duchess had refused to take the offer. The Duke was ill at ease for he’d rather pay the money to keep Ogilvie quiet, and Ogilvie was taken by surprise, and became kind of angry.

34. (Para. 99) Her voice was whiplash.: Her voice was like a heavy blow from a whip.

35. (Para 99) Eyes bored into him.: She looked at him steadily, as if she was able to see through him.

bore: to make a hole in, used here figuratively 

36.(Para. 100) When you were playing for the highest stakes, you made the highest bid.: When your reputation, career or even freedom were at risk, you would have to pay the highest price.

37.(Para. 100) She must do so in such a way as to place the outcome beyond any doubt.: Under such circumstances, she knew very well that she had to do something big; that is to say, she had to offer him much more money than he would have expected. This way she would be sure that it would be impossible for him to refuse to do what she would ask him, thus taking control of the whole situation.

38. (Para.108) “This cigar botherin’ you Duchess?” : Is my cigar bothering/ofending you, Duchess? If it is the case, I’ll put it out.

Ogilvie was being polite this time, and it shows that he was ready to close the deal and comply with the Duchess’s wishes.

V. A detailed study of the text

The structure and main idea of the text.

Part one: The Duchess’s denying the crime.

Part two: Ogilvie’s presenting evidences

Part three: Negotiating

Part four: Making a deal

Climax: But we will pay you twenty-five thousand dollars.

Dramatic change of dominance of the situation

1.before the evidence shown:

s 

dominant, controlling 

---- balance ----

2.after the evidence shown:

S

（gradually weak）

3.Negotiating

C

4.Making a deal:

P

VI. Character analysis:

Ogilvie (notice that the name itself sounds awkward, awful): rude, uneducated, sardonic, self-assured, shamelessly greedy, but finally subservient

the Duchess: imperious, three centuries and a half of inbred arrogance, decisive, vigilant, very quick in response, highly educated

the Duke: uncertain, ready to compromise, passive, despairing, 

VII. Rhetorical devices:

Metaphor:

...the nerves of both ... were excessively frayed…

his wife shot him a swift, warning glance.

The words spat forth with sudden savagery.

I’ll spell it out.

Euphemism:

...and you took a lady friend.

Metonymy:

won 100 at the tables

lost it at the bar

they'll throw the book,...

VIII. Questions for discussion: 

1. What made the Duchess jump to the conclusion that Ogilvie had come to blackmail them?

2. Why did the Duchess offer Ogilvie twenty-five thousand dollars instead of the ten thousand the detective asked for? Did Ogilvie accept the Duchess’ offer?