这个家族的传承观念就是教育自己的下一代:你们可以继承家族的钱财,但不能滥用,要让财产持续不断的增长。由于家族财富集中管理,而且继承规则透明、公平,家族的成员都团结一致,努力完成先人留下的使命。
这个家族的孩子们从小都有家庭教师,中学在瑞士的寄宿学校学习,这里有全球最杰出的中学,大学会到美国上常春藤大学,或者去英国的剑桥、牛津。让子女享有最好的教育、上最好的精英学校,其中一个原因也是因为“物以类聚、人以群分”,在这样的精英环境里,他们的子女会有机会在人生最重要的求知交友年龄,结识到优秀人才,这些人成为今后家族事业发展的中坚力量。
家族的金钱可以继承,但绝不是没有条件的。后代成年之后,除了每年巨额的现金股利和利息之外,还可以从家族分到两笔钱。第一笔,是大学毕业时。不是哪个大学都行,他们的要求是:在英国要上牛津、剑桥之类的精英学校;在美国要是常春藤之类的名校,不然,就要等到三十几岁时,才能从家族信托基金中拿到第二笔大钱。如果没能从符合要求的大学顺利毕业,他们就少拿了一半的家族信托基金,一方面得之于家族对教育的一贯重视,加之世家望族,本来就有进入名校的人际和资金优势;另一方面,族人常与外族通婚,遗传基因都很好。
设立家族办公室
为了妥善管理家族教育、遗产、财务、税务、安全、房产、收藏、慈善方面的事务,该家族设了立家族办公室。家族管理办公室分为和合用两种: 家族办公室(Dedicated Family Office)是专门对一个家族的管理办公室,通常是服务资产两亿美元以上的家族;资产少一些的家族,会用合用家族办公室(Multi Family Office),由一家办公室来管理几个家族的事务。
家族办公室的主要职责和功能有以下三大项。
首先,是财富管理(Wealth Management),家族办公室会研究并筛选出各类投资产品,如石油、房地产、股票等。这个家族坚持“君子爱财取之有道”。不符合自己生存理念的投资,宁可放弃;不属于理性认可的长期机会,宁可错过,安全第一。
其次,是遗产规划以及传承。家族办公室要了解各国的税制和法律,由律师、会计师、信托及遗产专家、保险专家、地产专家等共同规划,合理避税。
第三,日常事务管理。每年两次的家庭聚会。对小辈来说,这是他们家族文化传递的最好机会。每次聚会都有不同的议题,有关经营、理财、法律、税制等。
他们的家训规定,受过精英教育、拿到名校学位的后代,都有权继承可观数额的财产。
与西方不同的汉人遗风
在欧洲,这个家族也与贵族世系家族的观念有所不同。欧洲贵族们以蓝血为贵、以社会责任为重,而以赚钱为耻;身体力行地图财谋利这种事情不过是市井小民的营生。
在美国,虽然没有贵族主义,有的是英雄主义,注重的是自我价值,崇尚的是白手起家、创新图变。年轻人对待父母前辈的态度是:你是你,我是我。家族的观念绝对是要让位于个人英雄主义的。许多有钱、有志气的富家子弟,拼命试图撇清与家族的联系,竭力通过个人奋斗达到成功的巅峰。巴菲特、比尔•盖茨都把绝大部分财产捐出来,不给子女留下。下一代对家族传统是挑战的心态。美国文化是以个体为本的,每一代人都是新的个体,他们也许创新有余,但继承不足。
相比之下,这个华人家族坚持强烈的家族观念,颇显汉人遗风。他们不放弃自己的文化和传统,却从不故步自封。家族后人娶的是英国女人,当时为免于种族歧视之烦扰,就随了母姓,所以很多人并不知道他们是华人后裔。但他们家族的祖训是:要永远记得自己是华人,外国媳妇和后代要学中文。
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本文来源:
《你所不知道的华人首富家族:500年财富王朝的秘密》作者:罗伯特•徐