佛像特点与断代

　　看造像特征以断代。各时代的佛像有各时代的造像特征。这是我们断代的主要依据。汉和十六国时期，佛像方脸，面目平和，头发平直，呈坐式。这一时期的佛多为单个，尺幅较小。例如19年1月在四川绵阳何家山东汉晚期崖墓出土的一株铜质摇钱树，树干上铸有佛像5尊，每尊仅高6.5厘米，这是我国发现的时代最早的铜佛像。1972年，甘肃泾川县玉都有乡出土了一尊带华盖鎏金青铜佛像，高19厘米（包括伞盖、底座），重0.5公斤，笔者考证，它的铸造和流传到泾川的时代应在公元四世纪末到五世纪初的十六国时期，造型上继承了绵阳摇钱树上的佛像特征。

　　北朝（北魏以后）时期，佛像头为盖碗式，脸长而瘦，高鼻大耳，闭目凝神，面目清癯，高额发髻，呈螺旋式，披袈裟，袒右肩。有的结跏趺坐，有的盘腿坐，掌心朝上。北魏造像还有一显著特点是主佛两旁常有1至2尊菩萨，多为立姿。

　　隋唐时期铜铸造像，头扎莲花冠，脸庞圆，腮发胖，高额髻，身着僧祗支，外披袈裟，宽衣下着百褶裙，垂于双足。

　　宋代铜佛像以菩萨像居多，有的高发髻，脸上胖下尖，身段高长。宋代出现了普贤、文殊、观音铜像，坐于长方形四腿座上或像背、狮背、狲背上。河北正定隆兴寺内有大悲铜菩萨像，通高22米余，共有42臂，造型纤细颀长，比例匀称，衣纹流畅，富于宋代艺术风格。

　　藏佛与汉佛也不一样，藏佛胸高乳大，汉佛胸平乳小。还有，嵌松石者多为藏佛，刺头者皆为汉佛。甘肃省博物馆收藏的一件11面观音，就是典型的明、清藏传佛教鎏金铜造像。

　　采用化学方法鉴别真假。古代鎏金铜佛像，大都局部有锈，在实验室里用硫酸或盐酸对锈进行溶解后，根据能否分解出铜离子或杂质离子，可以断定是作锈还是自然锈。