
研究背景
随着Web2.0时代[1]的到来,互联网的发展更加智能化、人性化和社会化,不断影响并改变着人们的生活方式,成为人们了解信息的主要来源。Web2.0强调用户与用户之间的交互作用,特别强调以人为中心,在Web2.0中,用户能充分展现其个性化特征。在以前的Web l.0时代中,网络是虚拟出来的,而Web2.0给予用户真实的感觉,SNS[2]作为Web2.0的一个应用,不仅具有真实性、互动性,还具有社交性。
SNS,即社交网站,是在社会关系网络上发展起来的[3],它聚集了大量的用户群体,在这个平台上用户可以进行个人与个人之间、个人与群组之间、群组与群组之间的传播。目前,SNS不仅仅是简单的聊天交友平台,还将娱乐、博客、游戏、电子商务等应用集成起来,在未来,SNS将成为人与人之间互动的最重要的传播工具。
SNS的有关概念
SNS的定义
社交网络的概念[1]源于哈佛大学的心理学教授Stanley Milgram提出的六度分隔理论。简单地说:“你和任何一个陌生人之间所间隔的人不会超过6个,也就是说,最多通过6个人你就能够认识任何一个陌生人。”SNS 在 web 方面有三层含义[4]:Social Networking Service,Social Networking Software,Social Networking Site,国内的 SNS 指的是 Social Networking Site。而研究者所研究的是狭义的社交网站,即基于用户真实社交关系而为用户提供的一个可交流可沟通的社交网站。具体来说,外国典型的SNS网站有、MySpace、Bebo等,国内典型SNS网站有人人网、开心网。社交网站作为一种新式的互联网服务己经遍布到人们的生活中,彻底改变了人际交往活动的方式。
SNS的理论基础
(1)六度分割理论
六度分割理论指的是“通过朋友的朋友来提供服务,一个人最多通过六个人就能认识一个陌生人” [I6]。六度分割理论也叫小世界理论,六度分割理论的发展普及,让网络里的应用软件越来越信息化、社会化。在功能上能够反映社会关系的发展,按照六度分割理论,说明社会中的人与人之间存在一种“弱纽带”的关系,人们通过这种关系被捆绑在一起,以致每个人的社交圈不断扩大,最终成为一个大型网络。六度分割理论证明了人与人之间存在的普遍联系。
(2) 150法则
150法则也叫邓巴数学,它指的是一个人的智力允许其进行社交网络的最大人数是150人,这个数字是个人拥有的且与自己维持关系的朋友数量[17]。人类学家罗宾·丹巴(Robin Dunbar)研究了各种不同形态的原始社会,发现在那些村落中的人数大约都为 150 人。他让一些居住在大都市的人们列出一张与其交往的所有人的名单,结果他们名单上的人数大约都在 150 名。因此罗宾·丹巴总结说:“把人群控制在 150 人以下似乎是管理人群的一个最佳和最有效地方式”。150 法则也就成为我们普遍公认的“我们可以与之保持社交关系的人数的最大值”。如果每个人的日常密切联系的人际网络是 150 人左右,那么通过 6 个人的人际关系网络可达人数便是 150的 6 次方,即 11390625000000,这个数字远超过人类历史上所有各代的人数之和,所以通过六个人可以与世界上任何一个人建立联系也就不难理解。
(3)无尺度网络理论
无尺度网络指的是具有某种特性的复杂网络【181,在无尺度网络中,很多节点都只会与较少的节点连接,但是有很少的节点却与较多的节点连接,这种有较多连接的节点称为“集散节点”。如图2.2所示,其中图中的黑色节点就是集散节点。由于在这样的网络中不存在一个标准尺度来测量其中一个节点与另一个节点之间的长度,所以把这种网络叫做无尺度网络。在现实中的网络结构大部分都是无尺度网络,如可以将万维网中的网页看作是一个节点,一个网页与另一个网页之间通过链接关系来连接。
(4)主我与客我理论
主我和客我理论是由美国学者米德创立的,它是指在每个人的意识活动中通常有两个“我”,一个是代表自己意志和行为主体的主我;另一个是由其他人的评价和期待所组成的客我。人们在思考和反思内省的时候就是主我和客我相互作用的过程[4]。这意味着很多人往往不是活在自己的主体意志之下而是活在别人的评价和期待之中。因此人们渴望得到他人的肯定,渴望认识客我来寻求自己的存在感和自我价值。很多社交网站如人人网就是为人们提供寻求肯定,存在感和自我价值的服务。
国内外社交网站概况
国外社交网站概况
在国外,社交网站发展的较早,早在1997年,互联网上第一个社交网站SixDegree.com就已成立。2001年起SNS社交网站从美国悄然兴起,短短半年时间,SNS就风靡了整个北美地区【王亮.SNS社交网络发展现状及趋势[j].现代电信科技.2009(6)】。以下是国外几个知名的社交网站:2003年3月,在美国加利福尼亚州成立了Friendster,在推出之后悄然走红,一直被SNS业界称为是社交网站的鼻祖,此后大批的模仿者破茧而出,在全球范围内掀起了SNS网站热潮。 目前是亚太地区最大的交友网站。2003年9月,汤姆·安德森(Tom Anderson),克里斯·徳沃菲(Chris De Wolfs)以及一个小型程序设计师团队创立了Myspace 。它为全球用户提供了一个集交友、个人信息分享、即时通信等多种功能于一体的互动平台。Myspace的成功在于给用户更多自由设计他们的Myspace 主页,让用户能更高的表达自我和与朋友交流。2004年2月4日,哈佛大学在校学生马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)创立了[8],目前,拥有约9亿用户,是全球第一大社交网站,的诞生使得SNS的概念从普通交友网站中释放出来,使社交的概念得到检释。2005年2月15日,由美籍华人陈士骏等人创立了,其目前的世界上最大的视频分享网站。在成立后的短短15个月,已经超越MSN Video 与Google Video等竞争对手,成为本世纪最多人浏览的网站。2006年8月,{Twitter 的兴起及其应用}博客创始人埃文·威廉姆斯(Evan Williams)为了改进博客在使用过程中日渐显现的缺少同步服务、页面信息分散、讨论聚拢性不强等问题创建新公司Obvious推出了Twitter服务。这种服务平台允许用户将自己的最新动态和想法以信息的形式发给手机和个性化网站群,而不仅是发送给个人,实现了即时通信和博客服务的完美结合。Twitter的最大特点是将用户发的每个消息控制在140个字母以内,这种字数上的并不是鼓励你少些,而是鼓励你更频繁的写,并更多的传播。它的成功之处在于拉低了表达的心理闸门的高度,让信息源源不断的释放出来,和现实世界发生联系。
我国社交网站的概况
我国社交网站的概况主要可以按照时间的顺序归结为以下三个发展阶段。
第一阶段:从1999 年到 2004 年,是我国 SNS 的起步阶段。早在 1999 年中国互联网方兴未艾之时,周云帆、陈一舟、杨宁就共同创办了 ChinaRen 校友录,被认为是国内最早的 SNS 雏形。2003年博客兴起,各种 Web2.0 概念的产品开始流行起来。与此同时,Friendster 在美国掀起SNS 第一波浪潮,国内也相继出现了许多类似网站,比如友友觅等。但当时用户对 SNS 还不感兴趣,很多网站在线率低、运营困难,最终昙花一现,或转型或关门大吉。
第二阶段:从 2004 年到 2007 年年底。吸取了第一阶段 SNS 网站失败的经验教训,第二阶段出现了一些较成功的 SNS 网站。这一阶段的网站发展有明显的特点:用户增长缓慢,只有 51.com 和校内网找到了突破口,市场营销以广告为主;用户群体主要集中在学生、流动人口的城市人群、边缘化群体等;开始了收费会员和收费功能的盈利模式。
第三阶段:从2007 年底至今,采用 模式。SNS 开源建站程序,同时开始依靠游戏等力量。这一阶段 SNS 概念得到普及,开始受到业内外各方关注尤其是资本市场的高度关注。随着风投不断注入,SNS 行业开始混战,众多同质化 SNS 疯狂建站,人人渴望由此获利。2008 年开始,SNS 在我国全面流行。当年 5 月开心网惊爆都市白领圈,在行业引起了轰动。它通过邀请注册和游戏应用吸引大量用户,发展速度迅速飙升,病毒式口碑营销一时间无人不知无人不晓。与此同时,校内网所属的千橡集团获得日本软银公司的注资3.4 亿美元,迅速发展,主流资本开始对 SNS 市场高度重视。这一阶段,国内 SNS 网站达 100 多家,移动 SNS 平台迅速崛起,成为新的增长点。SNS用户需求变化,呈现出的多样性和现实性,SNS 网站自主开发出了丰富的应用程序并且进一步开放第三方应用开发平台,一个逐步深化和成熟的互联网商业模式正在形成并逐步发展起来。
我国 SNS 网站的分类
第一类是校园 SNS 网站,以早期校内网、占座网等为代表,也是目前发展最好、活跃度最高 SNS 网站类型。其主要使用人群为在校学生,网站紧密锁定校园生活,以相同学习经历为轨迹,帮用户寻找老同学、老朋友,并根据不同学习阶段来对朋友进行分类。同学之间信任感较强,因此用户资料往往较为真实,互动性高。校园 SNS 网站目前在我国出现巨头化趋势,最早成立的校内网(已更名为人人网)在大学校园炙手可热,成为了校园 SNS中的领头羊。目前,人人网已开通至少国内 32000 所大学和国外 29 个国家 1500 所大学、56000 所高中及 85000 家公司。
第二类是休闲娱乐型的 SNS 网站,最具代表性的就是开心网。这类 SNS 网站受众主攻在职人士、白领以及休闲娱乐人群,他们大多以游戏应用为重点,繁忙的工作之余,和同事在线游戏互动,放松心情,拉近同事距离,活跃办公室气氛。2008 年,开心网风靡各类办公室,众多白领一上班就登录开心网。网站小游戏贴近现实生活,“偷菜”、“抢车位”、“买卖房”等游戏主题使用户感到亲切,同事之间玩起来亦真亦假,有乐趣而无伤大雅。
第三类是商务型 SNS 网站,顾名思义,是基于商务合作、工作关系的 SNS 网站。如若邻网、海内网、天际网等。这些 SNS 网站以职业商务人士为主要目标用户群体,试图将商务交流中疏散的人际关系通过互联网连在一起,让用户更便利地进行业界交流及业务往来,招聘、猎头业务也将成为这类网站逐渐拓展的重点。
第四类是婚恋交友类 SNS 网站,这类 SNS 在我国较受欢迎,包括世纪佳缘网、百合网等。它们以成熟的寻求现实爱情和婚恋关系的用户为核心,用户大多有一定经济基础,目的性又较强,因此更能够有针对性开展线上线下的收费业务,因此此类网站拥有比较清晰的赢利模式。
除此之外,我国目前还出现了一些其他类型的 SNS 网站,比如垂直类、主题类 SNS,包括蜂巢网、驴友录、宅啦网等等。
还有一些 SNS 是从原本发展很好的门户网站、IM、传统网络社区等进行的拓展业务,由于 SNS 开始火爆,这些传统网站不得不开始考虑用户流失过大可能造成的问题,因此为了留住用户资源,它们大多开始在自身业务基础上加入 SNS元素,打响用户争夺战。比如腾讯的 QQ 校友(朋友网)、雅虎的雅虎关系、淘宝的“淘江湖”、以及中国移动 139 社区等等都是这种拓展,其中最值得一提的就是新浪网借 SNS 东风大大风光了一把的微博业务。新浪微博是一个由新浪网推出,提供微型博客服务的类似 Twitter 的社交、娱乐、话题型网站。用户可以通过互联网页、WAP 页面、手机短信、彩信发布消息或上传照片等。微博可理解为“微型博客”,它可以将用户所听所看所想用一句话或者一张图片的形式和粉丝分享,共同讨论,同时及时关注到朋友们发布的信息。新浪微博是以社会信息快速传播作为主要特色的网站,其底层是基于 SNS 模式的关系底层,通过转发的信息可以追踪到每一个转发的用户,这点不同于美国 Twitter,它是一个经过新浪改良的中国本土化的微博产品。这点无疑给新浪微博增加了更大的社交网络附加值。可以说,新浪微博的成功也同样来源于 SNS 社交网络强大的传播效果。
近些年,智能手机的普及催生了大量手机应用的发展,SNS 自然也加入其中,各类 SNS网站纷纷开发手机版本软件,如手机人人等,也有一些只能在智能手机上运行的 SNS 软件,如牛排等。尤其是智能手机提供的定位功能得到应用,“摇一摇”、“附近人”等功能成为移动 SNS 发展的新热点。
中国SNS网站存在的问题及解决方法
中国的 SNS 网站发展缓慢,缘于其面临的一系列发展瓶颈,其中,盈利模式单一和用户粘性低是最大的发展瓶颈。这两个问题的解决,也直接关系到国内的SNS网站能否缩小与国站的差距。
盈利模式单一一直困扰着国内 SNS网站的发展,也是业界关注的焦点所在。CNNIC 公布的数据显示,SNS 网站营收过于依赖投放式广告,占其总收入的80%左右。但广告收入并不理想,国内多数 SNS 仍处于亏损状态。不少 SNS网站在盈利模式上进行了很多探索和尝试,但收效甚微。51.com 率先尝试了会员收费制,人人网则出售增值道具,开心网引入了植入式广告。但是,中国网络用户并没有形成会员付费的习惯,增值道具的收入也是寥寥可数,植入式广告虽然在 上大获成功,在中国能否成功复制,尚待时日。
用户粘性低,是 SNS 网站的另一大制约因素。 对人际网络深耕细作,以网站的实用工具性黏住用户,而中国 SNS 网站主要以娱乐应用和网页游戏吸引眼球。2009 年是中国 SNS 网站集体玩游戏的一年,游戏为 SNS 网站带来了巨大的人气,用户数量不断攀升。一些认可度较高的游戏,如“开心农场”、“抢车位”、“好友买卖”等,被迅速复制,不同SNS网站的服务趋于同质化。但是,仅仅依靠游戏堆积起来的社交网络黏性不足,一旦游戏新鲜感下降或创新滞后就会导致用户出逃。全民“偷菜”风潮结束以后,不少 SNS 网站用户数量骤减,恰好验证了这一点。而注册用户数量也往往存在水分,那些所谓的在线用户统计的在线用户数多数只是挂机,而总用户数也存在着大量“僵粉”。
我国社交网站的发展前景
由于 SNS 在积聚人气、流量等方面存在独特的优势,社交网络的发展势不可挡。中国拥有数量庞大的网络用户群体,只要加以合理开发和利用,必将迎来更广阔的发展天地。但是,必须以理性的眼光看待中国的社交网站,正视SNS 发展存在的问题,解决盈利模式和用户粘性的难题。
垂直化社交网站将会是未来 SNS 的发展热点。随着互联网的纵深发展,聚焦某一细分领域或瞄准某一特定人群的垂直化社交网站将是未来发展的方向。如以职场人士为目标群体的职业社交网站,为其拓宽商务人际网络、寻找职业机遇和职业候选人提供平台,国外的LinkedIn 及国内“金融圈”、“天际网”即是此类网站的代表。再如以婚恋交友为主的 SNS 网站也将是热点之一,代表网站有百合网、世纪佳缘、珍爱网等。其中,世纪佳缘已于 2011 年 5 月登陆纳斯达克。
开放平台、跨界合作将成为 SNS 创新盈利模式的突破口。对于大多数 SNS网站而言,依靠自身的力量难以实现长期、稳定的盈利,只有开放平台,与其它领域、介质联姻,做到资源共享、优势互补,才能最大限度地挖掘用户的潜在价值。在这方面,第三方应用的广告嵌入,以及 SNS 电子商务的融合都是典型的合作模式。第三方应用的广告嵌入即开放会员数据库接口,引入第三方应用以提高用户体验,再通过在第三方应用程序嵌入广告的方式,SNS 与第三方可以分享收益。SNS 与电子商务的融合,即以 SNS 网站为基础,增加电子商务模块,或者开放平台与第三方电子商务网站合作,利润分成。如 ,于2010 年底开始邀请大型的零售商在自己的网站上开店,帮他们搭建页面商店,开发销售工具,并允许客户在购买商品时进行互动。
提升用户体验将是 SNS 制胜的法宝。用户体验的创新是社交网站的生命力所在。单一的游戏、娱乐已难以适应用户多元化的体验需求,唯有不断创新体验才能留住用户。以天际网为例,为了让天际网成为一个更好的 " 商务工具",天际网不仅提供了新闻、职业招聘、热点话题讨论等线上活动增强相互了解,还举办 " 天际精英论坛 " 这样的线下活动满足用户更高需求。线上与线下的结合让用户在天际网上停留的时间越来越长。
参考文献
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