三角恋通常涉及复杂的情感纠葛，一般满足以下几种情况可认定。
一种是一个人同时被两个人追求，这两个人都对其有着明确的爱意与追求行动，而被追求者对两人也都存在不同程度的情感回应，这种情况就构成了三角关系。例如，甲和乙都喜欢丙，甲经常给丙送花、约丙吃饭，乙则会在生活上无微不至地照顾丙，丙对甲的浪漫举动感到心动，对乙的关怀也十分依赖，难以抉择。
另一种情况是，一个人已经有了恋爱对象，但又与第三方产生了情感连接。比如，A和B是情侣，然而A在与C的相处过程中，逐渐产生了特殊感情，A既不想放弃与B的感情，又无法割舍对C的心动，在两人之间摇摆不定，这也形成了三角恋的局面。
还有一种相对隐晦的，两人处于恋爱状态，其中一方虽然没有直接与第三方发展出情感，但第三方对其有强烈的爱慕，且这种爱慕被恋爱中的另一方知晓，从而引发情感冲突，也可看作三角恋。
