“女不过七，男不过八”源自中医经典《黄帝内经》，指的是男女生长发育和生理变化的大致周期规律。
女子以七年为一个生理阶段。在第一个七年，肾气盛，齿更发长，即换牙、头发变得浓密；第二个七年，天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，具备生育能力；第三个七年，肾气平均，故真牙生而长极，身体各方面发育成熟；第四个七年，筋骨坚，发长极，身体达到强盛状态；第五个七年，阳明脉衰，面始焦，发始堕，身体开始出现衰老迹象；第六个七年，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；第七个七年，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，进入绝经期。
男子以八年为一个生理阶段。第一个八年，肾气实，发长齿更；第二个八年，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子；第三个八年，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；第四个八年，筋骨隆盛，肌肉满壮；第五个八年，肾气衰，发堕齿槁；第六个八年，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；第七个八年，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾脏衰；第八个八年，则齿发去，身体衰老特征更明显 。
