难以确切知晓人类最早在何种具体情况下发现蚂蚁。远古时期，人类以采集、狩猎为生，与自然环境紧密接触，极有可能在多种日常活动中留意到蚂蚁。
或许是在寻找食物时，人类看到蚂蚁在地面上忙碌搬运食物，比如在果实成熟落地、吸引蚂蚁前来聚集啃食时，人类偶然间观察到蚂蚁的活动踪迹。又或许是在搭建简易住所、挖掘洞穴时，破坏了蚂蚁的巢穴，从而发现了隐藏在地下的蚂蚁群体。
另外，蚂蚁常在人类居住区域附近活动，当人类在户外休息或劳作时，蚂蚁爬上身体，这种直接的接触也可能让人类注意到蚂蚁的存在。总之，在人类漫长的发展历程中，蚂蚁这种分布广泛、活动频繁的生物，很容易在人类的各种日常场景里进入人类的视野。
