钢卷尺一般有两面刻度，一面是公制刻度，单位是厘米和毫米；另一面是英制刻度。辨认公制刻度时，较大数字代表厘米，每一小格代表1毫米。比如，数字10表示10厘米，从数字10往后数5小格，就是10.5厘米，也就是105毫米。
英制刻度相对复杂些，1英寸被等分为16份，每一份代表1/16英寸。卷尺上数字一般代表英寸，英寸数字后的较长刻度线表示半英寸（1/2英寸），再短些的刻度线依次表示1/4英寸、1/8英寸、1/16英寸等。比如，在英制刻度找到数字3后，再往后数8小格（每小格1/16英寸），就是3又8/16英寸，化简为3.5英寸 。实际使用中，需明确测量需求来准确辨认和读取钢卷尺上的尺寸。详情
