马拉松是为了纪念古希腊传令兵菲迪皮茨。公元前490年,希腊军队在马拉松平原击败了入侵的波斯军队。为了将这一胜利消息迅速告知雅典人,菲迪皮茨从马拉松不停歇地跑到雅典,在报告了胜利的消息后便因体力耗尽而死去。为了纪念他的爱国精神和无私奉献,人们设立了马拉松长跑这个项目。