榴莲成熟过程主要有以下几个步骤。首先是幼果期，榴莲花朵授粉成功后，开始形成幼果。此时果实较小，表皮青绿色，刺较为尖锐，内部果肉也未开始发育，处于生长的初始阶段。
接着进入膨大期，幼果不断吸收养分，逐渐长大。这一时期榴莲果实的体积明显增加，重量也不断上升，表皮颜色依然是绿色，但开始变得更厚实，刺的间距随着果实膨大而有所增大。
然后到了成熟期，这是关键阶段。成熟时榴莲表皮颜色会从青绿色转变为黄绿色，有些品种还会微微发黄。表皮的刺会变得相对柔软，相邻的刺可以轻松靠近。果柄部分会逐渐干枯，同时榴莲会散发出浓郁独特的气味，这是果实内部糖分积累和香气物质形成的标志。打开后，能看到果肉饱满、色泽淡黄，口感软糯香甜。
最后是过熟期，若榴莲在成熟期未及时采摘，就会进入过熟阶段。此时果肉会进一步软化，甚至可能出现软烂的情况，气味也会变得更加浓烈刺鼻，口感则会受到影响，甜度下降，水分增多，品质变差。
