根据美国宪法规定，只有出生时即为美国公民才有资格成为美国总统。这意味着并非在美国诞生的人，若出生时不是美国公民则不能成为总统。
“出生时即为美国公民”包含几种情况，在美国本土出生的人一般自动获得美国公民身份；父母是美国公民，即便孩子出生在美国境外，在满足一定条件下，孩子出生时也可获得美国公民身份。只要符合“出生时为美国公民”这一条件，不论出生地点是否在美国，都有成为总统的资格。例如约翰·麦凯恩，他出生在巴拿马运河区的美军基地，但因父母均为美国公民，他出生时即拥有美国公民身份，所以有竞选美国总统的资格 。详情
