在心理学层面，与异性没有发生亲密关系并不绝对意味着不算背叛。传统观念里，背叛常与身体上的不忠划等号，但现代心理学对背叛的理解更为宽泛。
情感上的背叛同样具有伤害性。比如，一方在与异性的交流中，分享大量私密情感，建立深度情感依赖，对伴侣隐瞒这种关系，即便没有身体接触，也会损害伴侣间的信任与亲密感。这种情感出轨会让被背叛方产生孤独、被忽视的感觉，影响关系的稳定。
再者，行为上的某些举动也可能构成背叛。例如，背着伴侣与异性单独约会、频繁秘密联系，这些行为违背了伴侣间潜在的忠诚约定，给关系带来不确定性和不安。
背叛的定义在不同关系和个体认知中存在差异。一些伴侣对彼此社交边界有明确界定，超越边界的行为，哪怕没有亲密接触，也会被视为背叛；而另一些伴侣可能对某些行为容忍度较高。背叛的判定不仅取决于行为本身，还与伴侣双方对关系的期望、沟通及共同建立的规则有关 。
