海参的保存时间因状态和保存条件而异。干海参在普通保存状态下，若环境干燥、通风、无异味，一般能存放2-3年。因为经过干燥处理，水分含量低，微生物难以滋生繁殖。但要是保存环境潮湿，干海参容易受潮发霉，保存时间就会大大缩短，可能几个月就变质了 。
水发海参由于含有大量水分，且经过泡发处理，在普通保存状态下（常温），通常只能存放1-2天。时间稍长，细菌等微生物就会快速繁殖，导致海参变质发臭。若放在冰箱冷藏，保存时间能延长至3-5天；冷冻则可保存半年到一年左右。
即食海参的保存时间也较短，普通常温环境下，大概能放置1-2天。若是密封包装且有一定防腐措施的即食海参，在常温下可能保存几个月，但也需在保质期内尽快食用。
