鉴别翡翠真假可以从多方面入手。从外观上看，真翡翠颜色自然灵动，分布有层次感，有色根，尤其是绿色翡翠，色根处颜色由深至浅渐变；假翡翠颜色过于均匀、鲜艳，不自然，像是浮在表面。天然翡翠质地温润细腻，有玻璃或油脂光泽；假翡翠光泽黯淡，多为蜡状或树脂光泽。
听声音也是常用方法。用细绳悬挂翡翠，拿硬度低于翡翠的物品轻轻敲击。真翡翠声音清脆悦耳、悠长；假翡翠声音沉闷、短促。
借助工具能更准确鉴别。用放大镜观察，真翡翠内部有纤维交织结构或粒状结构；假翡翠结构模糊，可能有气泡、裂纹等人工痕迹。查尔斯滤色镜下，天然绿色翡翠不变色，染色翡翠会变红。
还可测密度。准备精确天平、量杯和水，先称翡翠重量，再将其放入盛水的量杯中，记录前后水位变化得出体积，用重量除以体积得到密度。天然翡翠密度在3.30 - 3.36克/立方厘米之间，与该范围相差大的可能是假翡翠。不过，专业鉴定机构出具的鉴定证书是最权威的鉴别依据。
