经济学中关于短期与长期的划分，主要看的是生产者能否调整全部生产要素。
短期，生产者来不及调整全部生产要素，至少有一种生产要素是固定不变的。比如，在短期内，一家工厂可能因为订单突然增加，需要增加劳动力来加班生产，但厂房和设备这些生产要素是没法立刻增加的。所以，在短期，固定成本，像是厂房和设备的费用，是不会变的；而可变成本，比如原材料和劳动力的费用，会随产量变化。
长期呢，生产者就有足够的时间来调整全部生产要素了。在长期内，工厂可以扩大规模，增加厂房和设备，也可以招聘更多的员工。这时候，之前那些固定成本也都变成了可变成本，因为都可以根据生产需要进行调整。所以，从长期来看，生产者是要考虑所有成本的变化，来做出最优的生产决策的。
简单来说，短期和长期的划分，就是看生产者能调整多少生产要素。短期是部分调整，长期是全部调整。这样划分，有助于我们更好地理解和分析生产者的经济行为。
