员外郎是什么官职级别

员外郎是中国古代的一种官职，原指设于正额以外的郎官，后来成为尚书省二十四司及各部的次官，相当于副司长，其级别在郎中之下，主事之上。

员外郎这一官职最早可以追溯到隋朝，当时尚书省二十四司各置员外郎一人，作为各司的次官。这一制度在唐、宋、辽、金、元、明、清等朝代得到了沿袭，虽然具体的职责和权限有所变化，但员外郎的基本地位一直未变。在清代，员外郎甚至成为了六部及一些其他官署如理藩院、太仆寺、内务府中的高级官员。

尽管员外郎的品级不高，但他们在政府中扮演着重要的角色，负责处理各种行政事务，并协助上级官员进行工作。此外，员外郎还有机会晋升为更高级别的官员，如郎中或知府等。

总的来说，员外郎是中国古代官僚体系中的一个重要组成部分，他们以其专业知识和行政能力为各朝代的繁荣和稳定做出了贡献。