东南亚地处亚洲与大洋洲、太平洋与印度洋之间的“十字路口”。其周边海洋与陆地位置关系密切。
在北部，东南亚与亚洲大陆相连，中南半岛与中国、印度等国接壤，山脉和河流大多自北向南延伸，形成山河相间、纵列分布的地形格局。
在东部，东南亚濒临太平洋，其中菲律宾以东是广阔的太平洋海域。菲律宾群岛众多岛屿分布在这片海域中，成为太平洋西部的一道岛链。
在南部，东南亚隔海与大洋洲相望，马来群岛的部分岛屿距离澳大利亚等大洋洲国家相对较近。
在西部，东南亚临印度洋，安达曼海、孟加拉湾等海域是印度洋的一部分。马来半岛和苏门答腊岛等岛屿将印度洋与太平洋在这一区域分隔，而马六甲海峡则成为连接两大洋的重要海上通道，沟通了印度洋和太平洋，战略位置极其重要 。
