酸奶发酵是一个复杂且奇妙的过程，主要涉及原料准备、杀菌、接种、发酵等环节。首先是原料准备，通常选用优质牛奶，有时还会添加糖、奶粉等以提升口感和质地。接着对原料进行杀菌处理，目的是杀灭其中的有害微生物，为后续有益菌的生长创造良好环境。
杀菌后的原料冷却到适宜温度，一般在40℃-45℃，便开始接种乳酸菌。常见的乳酸菌有嗜热链球菌和保加利亚乳杆菌，它们是酸奶发酵的关键“功臣”。接种后，将原料放入发酵罐或其他合适容器中，保持适宜温度进行发酵。
在发酵过程中，乳酸菌利用原料中的乳糖进行无氧呼吸，将其转化为乳酸。随着乳酸不断积累，牛奶的pH值逐渐降低，使得其中的酪蛋白发生凝固，牛奶的质地从液态逐渐转变为半固态，酸奶的雏形就此形成。这一阶段一般需要4-8小时，具体时长因乳酸菌种类、发酵温度等因素而异。
发酵完成后，酸奶还需经过冷却环节，以抑制乳酸菌的进一步生长，稳定酸奶的质地和风味。之后可根据需求添加水果、坚果、果酱等，制成不同口味的酸奶产品。详情
