酱油和生抽不是完全一样的东西。酱油是一个统称，它包括生抽、老抽等不同种类。
生抽颜色较浅，多为红褐色，味道咸鲜，主要用于提鲜，在烹饪时，适合炒菜、凉拌菜等，能为菜肴增添鲜美的味道，又不会过多改变菜品的色泽。例如炒青菜时加入生抽，可让青菜更具风味。
老抽颜色更深，呈棕褐色且有光泽，质地稍浓稠，味道上相对生抽没那么咸鲜，主要作用是为菜肴上色。像做红烧类菜品，如红烧肉、红烧排骨时，加入老抽能让食材呈现诱人的红亮色，提升菜品的色泽和卖相。
所以，酱油涵盖范围广，生抽是酱油中的一种，二者在颜色、味道和用途上存在明显差异 。
