古人庆祝自己生日时，会用诸多文雅之语。
在诗词方面，南宋戴复古有“老我不须儿女祝，只将诗句祝苍华”，以豁达之态，抛开儿女俗套祝福，选择用诗句来祝愿自己。这里的“苍华”指代头发，体现出对岁月的一种别样感慨。
在书面表达上，古人会用谦辞来表述生日。比如“贱降”，在与友人通信等情境中，提及自己生日时，会说“今日乃吾贱降”，“贱”是自谦，凸显出古人谦逊的品格。
还有用典故来委婉表达生日。例如以“悬弧之辰”指代男子生日，“设帨之辰”指代女子生日。“悬弧”出自《礼记·内则》，古代生男孩，要在门左挂弓；“设帨”同样源于《礼记》，生女孩在门右挂佩巾。若古人在文中写“值此悬弧之辰”，便是在说自己生日到了 。
