相亲和自由恋爱在认识对象途径上存在明显差别。相亲通常是通过他人牵线搭桥来认识对象。常见的有家人、亲戚介绍，他们基于对双方的了解，认为条件合适便安排见面；还有朋友介绍，朋友出于好心，将自己认为般配的两人撮合在一起；另外，一些专业的婚恋机构也会根据会员的资料和需求，为其精准匹配相亲对象。
自由恋爱认识对象则多是在日常生活中自然结识。比如在工作场合，因共同的工作任务、项目合作等有了接触机会，逐渐熟悉并产生感情；在社交活动中，像参加聚会、兴趣小组、户外运动等，遇到志同道合的人，进而发展恋爱关系；随着网络的发展，线上社交平台也成为自由恋爱认识对象的重要途径，人们在社交软件、游戏平台等交流互动，跨越地域限制相识相知。总之，相亲是较为直接的目的性结识方式，而自由恋爱的相识途径更具随机性和多样性 。
