“姘头”和“情人”在语义上有一定差异。 “姘头”通常带有贬义色彩。它往往指的是男女双方在没有合法婚姻关系的情况下，长期保持不正当的同居关系，这种关系多不被社会道德所认可，强调的是一种较为低俗、不光彩的男女关系状态。比如在一些文学作品或生活描述中，用“姘头”来形容这种关系，会带有轻蔑、批判的意味。
“情人”语义相对复杂一些，它既可以指恋人，即处于恋爱关系中的男女，这种情况下是比较浪漫、美好的情感关系描述 ，如“一对甜蜜的情人”；但“情人”也可指婚外的、不合法的情感对象，这种情况下和“姘头”所指的男女关系类似，不过“情人”贬义色彩相对没那么强烈，在一些语境中可能还带有一定浪漫化的成分。例如在某些情感故事里描述婚外的情感对象时会用“情人”。总体而言，“姘头”贬义更突出，“情人”语义较宽泛且贬义程度相对较弱。
