“姘头”和“情人”在含义上有一定区别。 “姘头”通常指非夫妻关系而发生性行为的男女，这种关系往往带有不被社会道德认可的意味，多是一种较为低俗、不合法且不稳定的男女关系，双方结合可能更多基于生理欲望或物质利益等因素，在传统观念里是被批判的对象。
“情人”的含义相对复杂一些，既可以指恋人，处于恋爱关系中的男女相互称对方为情人，这种关系是正常恋爱交往，受道德认可；但在某些语境下，“情人”也指婚姻之外与他人保持亲密情感和性关系的人，此时类似婚外情对象，这种情况违背婚姻忠诚原则，不被道德接受 。总体而言，“姘头”贬义色彩更重，更侧重于不道德的肉体关系；“情人”含义有积极与消极之分，消极层面上虽也涉及不正当关系，但相较“姘头”在情感因素上可能更丰富一些 。
