“姘头”和“情人”在语义范畴上存在一定差异。“姘头”带有较为明显的贬义色彩。通常指非正当的、不被社会道德规范所认可的男女关系中的一方，往往暗示这种关系是违背伦理道德、偷偷摸摸的，多侧重于描述那种纯粹基于肉体或物质利益结合的不正当男女关系 ，比如在一些文学作品中描述旧社会中一些人养姘头，充满了对这种不道德行为的批判。
“情人”语义相对复杂，虽然也指婚姻关系之外与他人有情感和亲密关系的人，但贬义色彩相对较淡。在现代语境下，“情人”有时也可以用于表达一种浪漫的、有情感交流的婚外情感对象，可能包含一定程度的感情成分，并不完全像“姘头”那样只强调不正当性和负面性。不过总体来说，无论是“姘头”还是“情人”所涉及的关系都不符合传统道德对婚姻忠诚的要求 。
