湖南地区的人们大多喜欢吃辣。湖南气候湿润，吃辣有助于祛湿散寒，久而久之形成了爱吃辣的饮食习惯。在湖南，辣椒是餐桌上极为常见的食材，融入到各类菜肴之中。
从日常饮食来看，无论是家庭厨房还是大街小巷的餐馆，辣味菜品占据主导。像经典湘菜剁椒鱼头，以鲜剁椒覆盖鱼身，蒸制后剁椒的酸辣完美融入鱼肉，口感鲜辣醇厚；辣椒炒肉更是家家户户都会做的家常菜，五花肉煸炒出油，与青椒同炒，香辣可口。
湖南人吃辣的方式多样，不仅有鲜辣椒入菜，还有辣椒粉、辣椒酱等调料。吃粉吃面时，人们也习惯加入辣椒增添风味。当然，并非所有湖南人都吃辣，随着饮食习惯的多元化和个人口味差异，也有部分人不太能吃辣，但整体而言，吃辣在湖南地区具有广泛的群众基础。
