央企和国企在企业性质上有一定联系也存在差异。
央企全称为中央企业，是由中央人民政府（国务院）或委托国有资产监督管理机构行使出资人职责，领导班子由中央直接管理或委托中组部、国资委或其他等中央部委（协会）管理的国有独资或国有控股企业。国企则是指国有企业，是国有资产出资或持股超过一定比例的企业，范围更广，包括了央企以及地方国有企业。
从战略定位看，央企通常处于关系国家安全和国民经济命脉的重要行业和关键领域，如石油石化、电网电力等，承担着保障国家能源安全、通信安全等重大使命；国企涵盖领域更宽泛，除重要行业，还涉及地方基础设施建设、公用事业等领域，以服务地方经济社会发展为主。
在管理和监管方面，央企由中央直接管理或相关部委管理，监管严格规范；国企中地方国企由地方政府及其相关部门管理，管理模式和政策会因地方情况有所不同。详情
