引发长江湖北段自来水出现异味的原因是多方面的。工业污染方面，若沿江工厂违规排放含有化学物质的废水，像酚类、苯类等，这些物质具有特殊气味，一旦进入长江，会导致江水异味，进而影响自来水。比如一些化工企业未严格处理废水就直接排放，污染物在江水中积累，自来水厂难以完全去除异味。
农业面源污染也可能造成影响。湖北是农业大省，大量农药、化肥使用后，经雨水冲刷流入长江。农药中的有机磷等成分以及化肥中的营养物质，会改变江水的化学性质，产生异味。
还有生活污水排放问题。若城市生活污水未经有效处理或处理不达标就排入长江，污水中的有机物、微生物分解等会产生难闻气味。此外，水体富营养化会导致藻类大量繁殖，在适宜的温度、光照等条件下，藻类过度生长，死亡后分解会释放出异味物质，使江水和自来水出现异味。另外，船舶运输过程中的油污泄漏、垃圾倾倒等，也可能给长江水质带来影响，引发异味 。详情
