1、观察颜色：沉香的颜色多样，不仅限于常见的黑色。实际上，沉香可以分为绿色、黄色和黑色等三个主要色系。此外，沉香中的奇楠种类颜色更为丰富，包括白色、黄色、黑色、紫色、红色、绿色等。颜色并非判断沉香品质的标准，因为不同颜色的沉香其产地、质地、土壤成分和结香油脂成分均有所不同。在选购沉香时，消费者应注意这一点。
2、审视纹路：沉香的纹路，亦即油脂线，是判断其真伪的重要因素之一。优质的沉香油脂线与木质成分的界限分明，木质结构整齐，油脂分布均匀。油脂线颜色通常为深棕色或棕褐色，而非黑色。纹路越粗、越多、越厚实，说明沉香质地越好。反之一般质量较差。
3、评估光泽度：沉香的光泽度是其油脂丰富程度的体现。光泽度越高，颜色越深，表明油脂含量越多。如果沉香油脂线颜色深却整体暗淡无光，显得干涩，这可能是一个需要注意的迹象。
4、闻香气：沉香最为显著的特点是其独特的香气。沉香香气多样，可能包含多种香气，如甜香与清凉味、辛麻味与果香味等共存。不同产地的沉香香味各异，但均为自然香气，而非化学香精的味道。真正的沉香香气不会刺鼻、浓重。若发现具有这些特征的沉香，应提高警惕。
5、感受触觉：沉香虽然看起来油腻且可能显得有些脏，但实际上触摸时并不会留下油渍或污迹。真正的沉香在触摸或摩擦后，手上不会有任何油渍或脏东西。然而，假冒的沉香可能会有不同的触感表现。
