1974年11月，美国自然历史博物馆的科学家多纳尔德·约翰森等研究人员在埃塞俄比亚的哈达地区发掘出一具不太完整的古人类化石。这具化石被命名为“露西”，是一位年仅20岁的女性。约翰森根据骨骼形态分析，认为“露西”生活在距今300万年以前，并且能够独立行走。在此地点，人们陆续发现了65具古人类化石，约翰森将它们归类为“阿法尔南猿”。
约翰森主张，阿法尔南猿是人类的直接祖先。他认为，阿法尔南猿在进化过程中分化出了粗壮南猿和鲍氏南猿，最终这些物种进化成了人类。然而，这一理论受到了挑战。肯尼亚国立博物馆的理查德·利基提出，约翰森的观点并不可靠。因为在约翰森提出阿法尔南猿之前，人们普遍认为非洲南猿是人类的直接祖先。非洲南猿在解剖学上同时具有古猿和人类的特征，而粗壮南猿和鲍氏南猿则被认为是非洲南猿的后代。
尽管如此，阿法尔南猿的发现使得人们开始将其视为人类祖先的新候选者。考古学家们持续在埃塞俄比亚寻找更古老、更完整的化石标本。在索马里东部地区，科学家们出土了1000件物品，包括石制工具、动物遗骸和象牙。在加利里小村庄，他们还发掘了400件动物和灵长类遗骸。
“我们希望在加利里找到更完整、比‘露西’更古老的原始人类化石，”奥地利维也纳大学的韦伯教授表示。露西是一具至少有320万历史的几乎完整原始人骨架，于1974年出土。他认为，加利里与东非大裂谷一样，是研究人类起源的重要地点。
韦伯领导的由美国、德国和埃塞俄比亚研究人员组成的国际考古小组在加利里寻找保存更完整、状态更好的原始人类遗骸。成员之一、埃塞俄比亚考古学家海森表示，这些发现有助于更深入地了解人类进化的知识。
科学家们在加利里已发现三枚原始人牙齿，其中一颗的年代可能接近400万年。在东非大裂谷的Hadar地区，除了露西化石，科学家们在20年后发现了另一个年代大约为440万年的猿遗体。去年，在Herto村发现的16万年前的原始人类遗骸进一步拓宽了我们对人类历史的认识。详情
