1. 在固定翼战斗机领域，美国的F-15、F-16和F-18等第三代战斗机已于70年代末至80年代初开始服役。相比之下，中国于90年代中期开始服役苏-27系列战斗机，按照这一时间差，我们可以估算出差距大约在15年左右。如果我们以中国自主研发的J-10战斗机为基准，那么这一差距可能被拉大至25年。
2. 在第四代战斗机方面，美国的F-22“猛禽”战斗机于2007年开始服役，而F-35系列已在近年开始服役并向外出口。中国的第四代战斗机目前仍处于试飞阶段。以美国F-22的试飞始于90年代初为标准，中国在战斗机试飞时间上大约落后15至20年，在正式列装时间上可能落后10年左右，并且在性能上无法与F-22相匹敌，与F-35的性能则相近。
3. 在运输机领域，美国的C系列运输机，包括C-130、C-141、C-5和C-17，中国的同类机型无法与之相提并论，具体落后时间无法精确计算。此外，美国空军的直升机运输机，如CH-47支奴干和MV-22鱼鹰，也是中国目前所缺乏的。
4. 在旋转翼战斗机方面，美国的AH-64阿帕奇直升机是著名的重型战斗直升机，中国自2010年开始列装的直-10武装直升机大约落后20年，性能上也存在显著差距。发动机问题是中国航空工业的一个主要短板，这一问题的解决将是缩小差距的关键。如果能够克服发动机难题，许多现有问题将得到缓解。
