“将军梗”有多种指向，较为常见的“象棋将军梗”起源于象棋这一古老棋类游戏。象棋历史悠久，在中国春秋战国时期就有相关记载，后不断发展演变。在象棋对弈中，“将军”是一种直接攻击对方将（帅）的行为，当一方喊出“将军”，意味着对方的将（帅）受到威胁，必须应对，这一关键步骤逐渐成为象棋文化的重要部分。随着人们对象棋的喜爱与传播，“将军”一词在日常生活中被引申使用，用来形容给对方造成关键压力、使其必须应对的情境。
还有网络语境下一些特定人物产生的“将军梗”，往往因某个具体事件或人物言论在网络传播后形成。比如某些动漫、影视剧中角色喊出“将军”台词，经粉丝传播与二次创作，在特定圈子流行开来。这些“将军梗”的起源和传播与当下网络文化快速传播、大众娱乐方式丰富密切相关。
