“女不过七，男不过八”源自传统中医理论，蕴含着古人对男女生长发育、生理变化规律的认识。
“女不过七”指女性以七年为一个生理阶段。《黄帝内经》记载，女子七岁肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七，肾气平均，故真牙生而长极；四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮；五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。反映出女性从幼年到老年，身体机能从生长旺盛到逐渐衰退的过程。
“男不过八”说的是男性以八年为一个生理阶段。男子八岁肾气实，发长齿更；二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子；三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八，筋骨隆盛，肌肉满壮；五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极；八八，则齿发去。阐述了男性在不同阶段的生理变化。
这一观点对养生保健也有指导意义，提醒男女在不同生理阶段，应根据身体特点，合理调养，顺应自然规律，保持健康。
