人彘是一种极其残忍的酷刑。在现实中，处于这种恶劣条件下要存活极为艰难，但理论上存在一些因素能支撑短暂存活。
首先，在实施酷刑时若避开了关键血管和脏器，没有造成立即致命的大出血或重要器官损伤，受害者能暂时保住性命。比如，虽被砍去四肢，但如果断肢处经过简单处理，减少了血液的大量流失，就可能延长存活时间。
其次，基本的生命维持条件也很重要。如果有他人给予一定程度的照料，如提供食物和水以维持身体的基本代谢需求，那么受害者或许能存活一段时间。不过，这种照料往往非常有限且恶劣。
然而，人彘遭受的不仅是肢体残缺，还有严重的感染风险。伤口在恶劣环境下极易感染，一旦感染扩散，引发全身性的炎症反应，很快就会危及生命。历史记载中的人彘案例，受害者大多也只是在极度痛苦中存活短暂时间，难以长期生存。
