江南区域赛龙舟起源故事丰富多样。一种说法与纪念伍子胥有关。伍子胥是春秋时期吴国大臣，他忠肝义胆却遭奸人所害，夫差听信谗言赐死伍子胥，并将其尸体装在皮革里于五月五日投入大江。伍子胥含冤死后，吴国百姓哀痛万分，为了纪念他，便在每年五月初五这一天划着船在江上寻找他的遗体，久而久之演变成赛龙舟习俗。
还有说法认为赛龙舟起源和越王勾践有关。当年勾践为了复国，卧薪尝胆，训练水军。在一次出征前，为鼓舞士气，他组织了划船比赛，后逐渐发展成赛龙舟活动。
另外，赛龙舟与纪念屈原的关联也广为人知。屈原投江后，楚国百姓十分悲痛，纷纷划船在江上打捞他的遗体，还往江中投粽子以免鱼虾啃食屈原身体。此后每年五月初五，人们都会以赛龙舟、吃粽子等方式纪念屈原。这些起源故事反映了江南地区深厚的历史文化底蕴，赛龙舟也成为承载民族情感和文化记忆的传统民俗活动。
