318国道起点为上海市黄浦区人民广场，终点为西藏自治区日喀则市聂拉木县樟木镇友谊桥，全程5476千米。
它自东向西贯穿上海、江苏、浙江、安徽、湖北、重庆、四川、西藏八个省级行政区 。在上海，起始于人民广场，一路西行。进入江苏，经过苏州等地。在浙江，路过湖州等城市。于安徽境内穿过宣城等地。在湖北，途径恩施等区域。重庆段会经过万州等地。
进入四川后，经过泸州、雅安，随后抵达康定，这一段开始进入川西高原，风景壮丽。继续前行，会经过理塘、巴塘等。进入西藏后，经过芒康、左贡、邦达、八宿、然乌、波密、通麦、鲁朗、八一、工布江达、松多、墨竹工卡，最终到达拉萨。从拉萨出发继续向西，经过日喀则等地，直至终点聂拉木县樟木镇友谊桥。
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