星星在人们眼中通常呈现为夜空中闪烁的亮点。在肉眼观测下，它们大小不一、亮度各异，有的明亮耀眼，有的则相对黯淡。颜色也有所不同，常见的有白色、黄色、红色等，比如天狼星看起来呈蓝白色，而心宿二则是红色。
通过望远镜观察，星星的细节会更丰富。恒星由于距离极为遥远，即便用望远镜，多数也只是更亮的光点，但能发现它们的颜色差异更明显。行星则不同，像金星有相位变化，类似月亮的阴晴圆缺；木星能看到表面的条纹和大红斑；土星那标志性的美丽光环清晰可见。
在天文摄影的长曝光照片中，星星会留下光轨，这是地球自转导致的。而且，照片能捕捉到更多肉眼难以察觉的暗星，呈现出繁星密布的震撼景象。在不同的观测条件和设备辅助下，星星展现出多样而迷人的外观。
